5 причини да проверявате сроковете на годност на храната за котки

Когато компаниите изтеглят от пазара храни за котки и кучета, собствениците на домашни любимци с право се притесняват за безопасността и качеството на храната, която предлагат на своите четириноги членове на семейството. Дискутира се въпросът дали сервирането на храна за домашни любимци с изтекъл срок на годност е вредно или не.

Храните за домашни любимци в Съединените щати не са задължени да имат обозначени върху опаковките си дати „най-добър до“ (или срокове на годност), но много компании правят това, за да информират потребителите и магазините колко дълго могат да гарантират обявеното качество на продуктите си. Някои фактори, като например разграждането и здравината на опаковката, могат да повлияят на това колко дълго тези мокри и сухи храни за домашни любимци могат да издържат след препоръчаните върху опаковката дати „Годен до“.

Все пак това, че опаковката на неотворена храна за котки – мокра или суха – е с изтекъл препоръчителен срок на годност, не означава, че тя е опасна. Вместо това трябва да търсите няколко неща, които може да не са наред със съдържанието, включително по-ниска хранителна стойност, замърсяване, разваляне и разграждане на консервантите. Ето как да разпознаете тези често срещани проблеми с храната за домашни любимци, чийто срок на годност е изтекъл.

Хранително качество

Срокът на годност на храната за домашни любимци се определя като времевия диапазон, в който производителят е в състояние да гарантира хранителните стойности, които обявява на етикета с хранителните факти, и това може да варира значително в зависимост от марката и вида на храната (дали е мокра или суха).

Ако все пак се окаже, че имате по-стара кутия или пакет с храна, това не означава непременно, че тя се е развалила или е загубила значителни хранителни качества – но вероятно не трябва да разчитате на продукти, които са изтекли много месеци след препоръчания срок на годност.

Дори храната да не е отваряна, да не мирише лошо и да няма признаци на разваляне или замърсяване, тя може да е загубила част от хранителните си вещества поради естественото разграждане на консервантите и мазнините. Храненето на вашия домашен любимец с този вид храна може да доведе до недостиг на хранителни вещества в диетата му, което може да създаде сериозни дългосрочни рискове за здравето му, ако продължава да се прилага.1

Замърсяване

Опаковките на храните за домашни любимци са проектирани така, че да предотвратяват замърсяване, но някои видове са по-податливи на проблеми от други. Пропускливите опаковки могат да изложат храната на влага, насекоми, плесени и други замърсители, а рискът от това се увеличава с течение на времето – особено при биоразградимите опаковки.

Винаги се уверявайте, че проверявате храната за вредители, плесени и други замърсители, преди да я дадете на домашните си любимци, тъй като те могат да разболеят котката ви. Това важи дори преди датата на годност, но трябва да проверявате най-вече за признаци като миризма или промяна на цвета, за да избегнете храненето на домашния любимец с лоша храна.

Мазнини и разваляне

В храната за домашни любимци ще намерите мазнини, защото те са от съществено значение за котките, но с течение на времето те могат да се развалят, дори и в сухата храна. Разбира се, не можете да прецените качеството на храната само по миризмата – много храни за домашни любимци, особено мокрите храни за котки, имат доста остра миризма.

Въпреки това, ако сте свикнали с определена марка или вид храна, ще забележите, че продуктът мирише леко нестандартно, особено ако го търсите, защото е изтекъл препоръчителният му срок на годност. Не е вероятно консервираните храни да се развалят след изтичане на срока на годност „най-добър до“, но технически срокът им на годност е само една година от момента на производство.

Разграждане на консервантите

Предполага се, че консервантите помагат за запазване на свежестта на храната за котки, но самите консерванти могат да се разградят с течение на времето. Това означава, че те губят способността си да предотвратяват развалянето, развитието на плесени и микроорганизми.

Някои храни за домашни любимци не съдържат консерванти, но ако вашата марка ги използва, трябва да се опитате да ги използвате в рамките на препоръчания срок на годност, за да сте сигурни, че консервантите все още вършат работата си.

Датите „най-добър до“ или „използвайте до“ са най-важни при храни, които съдържат консерванти, защото обикновено така компанията оценява срока на годност на продукта си.

Истинско значение на сроковете на опаковките

Няма федерални разпоредби, които да забраняват на магазините за хранителни стоки и пазарите за хранителни стоки да продават продукти, чийто препоръчителен срок на годност е изтекъл. Но повечето магазини имат правила, според които тези продукти се изхвърлят, след като изтече препоръчителният им срок на годност. Те често пускат в продажба свръхзапасите от продукти, ако дадена партида е почти изчерпала срока си на годност.

Прясната храна, която е малко луксозен продукт, е изключение от това правило, тъй като може да има действителен срок на годност. Но пакетираните продукти, като консервираните и сухите храни за домашни любимци, всъщност изобщо нямат „срок на годност“ – освен ако това не е изрично отбелязано.

Единственият федерален закон, който изисква този вид етикетиране, е този, който постановява, че ако дадена храна трябва да бъде датирана, датата трябва да бъде придружена от ясен етикет, на който да е посочено какво представлява тази дата2. Повечето компании публикуват датата „най-добър до“, защото толкова дълго могат да гарантират качеството на обещаните продукти, но това в никакъв случай не е научно обоснован начин да се прецени дали продуктът се е развалил или не.

Източници на статиите Point Pet използва само висококачествени източници, включително рецензирани проучвания, за да подкрепи фактите в нашите статии. Прочетете нашия редакционен процес, за да научите повече за това как проверяваме фактите и поддържаме съдържанието си точно, надеждно и достоверно.

1. Хранителни дефицити при котките. Училище по ветеринарна медицина Cummings към университета Тъфтс.

2. Датиране на хранителни продукти. Министерството на земеделието на Съединените щати.