Някои скептици ще възроптаят, че котките не могат да се обучават. Това не е вярно. Котките са изключително податливи на обучение и често се обучават по-скоро на сигнали, отколкото на команди. Освен това вероятно вече сте обучили котката си да идва при подаване на подходящ сигнал. Помислете си какво се случва, когато отварячът на консерви „изсвири“ или кибритът попадне в купичката. Котката тича, нали? Котката ви е научила сигнал (отварачка за консерви, дрънкалка в купичката), който съответства на нещо, което котката харесва (храна) и е възнаградена за идването си (ядене). Тези естествени реакции са това, което един треньор на котки би посочил като естествени реакции при обучение.
Ако просто започнете да използвате думата „ела“ всеки път, когато пълните купичката, и за кратко време котката ви ще разбере какво означава тя. След това можете да обучавате котката си с помощта на кликер и любимото ѝ лакомство. Котките могат да бъдат обучени да идват, да сядат, да седят, да махат с лапа и да ходят на каишка.
Ключът към обучението е да хванете домашния си любимец в момент, когато прави нещо, което ви харесва, и да му кажете, че това ви харесва, с награда. Обучението с кликер е един от най-бързите и лесни начини за предаване на този урок. Звукът на „кликването“ идентифицира поведението, а специалното лакомство възнаграждава котката за доброто изпълнение.
Купете кликер
Можете да намерите кликери в магазините за продукти за домашни любимци, но всеки уникален звук може да работи. Например някои котки предпочитат по-мекия „щракащ“ звук на химикалка. Вашата котка може да реагира на щракване с език, което означава, че не е необходимо да търсите кликера. Така ръцете ви остават свободни. Бъдете внимателни при избора на продукт от ежедневието (като химикалка) или обикновен звук, за да не объркате котката си с излишни шумове, които не са сигнал за тренировъчни команди.
Изберете специална награда
Наградата трябва да е с много висока стойност за котката. Ако тя е нещо, което е на разположение през цялото време, на котката няма да ѝ пука. Открийте какво привлича котката ви и запазете тази награда само за обучение с кликване. За някои котки лакомствата с храна работят добре. Котките реагират първо на миризмата и след това на вкуса (няма да опитат, ако не мирише добре!), затова изберете лакомство с остър аромат. Някои котки харесват рибни лакомства. Някои професионални треньори на котки използват пушени пуешки колбаси. Необходим е само малък вкус (с големината на върха на малкия ви пръст), за да получите награда за лакомството. Не искате да нарушавате храненето и не искате котката да се засити толкова много, че да не иска да тренира.
Вместо това котките могат да предпочетат награда за играчка или игра. Специален дразнител от пера, топка за апортиране или играчка за мишка с котешка мента може да бъде стимулът за награда, който да накара котката ви да иска да работи. Запазете тази играчка, така че да се изважда само за обучение, което ще увеличи силата и стойността ѝ.
Въведете кликера
За да работи обучението с кликер, първо трябва да заредите кликера. Това обяснява на домашния любимец, че звукът на щракване означава, че ще се случи нещо чудесно. По принцип вие свързвате звука (клик) с наградата (лакомство или играчка).
Седнете с домашния любимец и чинийка, пълна с малки миризливи лакомства, и започнете да ЦИКАТЕ (подхвърляте лакомство), ЦИКАТЕ (лакомство), ЦИКАТЕ (лакомство) толкова пъти, колкото котка прояви интерес. Ако котката предпочита играчката, тогава ще КЛИКНЕТЕ (предлагате перо), КЛИКНЕТЕ (перо), КЛИКНЕТЕ (перо) и т.н.
Скоро ще видите, че животното гледа към лакомствата (или играчката), а не към кликера, когато той издава звук. Имайте предвид, че котките няма да искат да се обучават за толкова дълъг период от време, колкото кучетата. Вашата котка може да приключи само след половин дузина повторения. Няколко много кратки тренировки са по-полезни от едно маратонско мероприятие.
Идентифициране на поведението при обучение
След като котката ви разбере, че щракването означава награда, определете поведение, което ви харесва. Например седнете да гледате новото 8-седмично коте (да, те могат да бъдат обучени на тази възраст!), докато се случи бебето да „седне“. След това щракнете върху поведението и подайте лакомство. Котето ще изглежда безпомощно. То ще се лута наоколо и накрая отново случайно ще „седне“ (щракнете – лакомство!). Уверете се, че сте определили времето на щракване точно в момента, в който котката изпълнява поведението. Времето е от ключово значение. До третия път, когато това се случи, ще видите, че лампичката е светнала. След като това се случи, котката вероятно ще ви последва, изпълнявайки поведението, за да получи лакомство.
Обучението надхвърля аспекта на трика и ангажира мозъка на домашните любимци. Можете да разширите обучението, за да включите приемането на кашон, каишка и/или повод, возене в колата и др. Обучението укрепва връзката между собственика и котката, защото изведнъж започвате да общувате. Котката осъзнава, че може да контролира резултата чрез своите действия.
Проблеми и доказване на поведението
Не се обезкуражавайте, ако на котката ѝ е необходимо известно време, за да реагира на обучението с кликер. Ако аспектът на лакомството не работи, опитайте да смените лакомството с играчка или по-примамливо лакомство. Често срещана грешка е да се очакват незабавни резултати, но на котките често им отнема известно време да реагират на кликера. Освен това, само защото котките са реагирали на кликера при едно поведение, не приемайте автоматично, че той ще работи и при други поведения.
